煤中水分可分为内在水分、外在水分、结晶水和分解水。煤中水分的测量可依据GB/T 212（通氮干燥法或空气干燥法）进行测定。全水分是指煤中所有内在水分和外在水分的总和。煤的水分，是煤炭计价中的一个辅助指标。水分含量直接影响煤的使用、运输和储存。煤的水分增加，煤中有用成分相对减少，且水分在燃烧时变成蒸汽要吸热，因而降低了煤的低位发热量。水分含量过高，会使煤着火困难，影响燃烧速度，降低炉膛温度，增加化学和机械不*燃烧热损失。同时使炉烟体积增加，从而增加炉烟排走的热量和引风机的耗能量。

水分不可燃，是有害杂质。煤的水分增加，增加了无效运输，并给卸车带来了困难。特别是冬季寒冷地区，经常发生冻车，影响卸车。同时，由于流动性变坏，在输煤过程中容易造成煤仓、输煤管路堵塞。但是，当煤中含有适量水分时，可以防止储运、装卸过程中煤粉损失，减少对环境的污染。在燃烧时，火焰中有一定量水蒸气，则有利于残碳气化，有利于燃烧。同时还可以加强传热。所以煤中有适量水分能改善燃烧工况和提高炉膛辐射效果。