100t圆形冷却塔的运行过程如下：
从机房到主机房，热水通过泵以一定压力通过管道、横喉、曲喉、中心喉，将循环水压至冷却塔的播水系统内，水通过播水管上的小孔均匀地撒在填料表面上；干燥的、低效率的空气在风机的作用下由下风网进入塔内，热水流经填料表面形成水膜，与空气进行热交换，高湿度的高效率热风从顶部吹出，冷却水滴入下风池，热水通过出水管流入主机。
一般而言，进入塔内的空气，是干燥低湿球温度的空气，水与空气之间明显存在着水分子的浓度差和动能压差，当风机运转时，水分子受塔内静压的作用，不断地向空气中蒸发，形成水蒸气分子，剩下的水分子的平均动能便会减少，从而降低循环水的温度。
由上述分析可以看出，蒸发冷却与空气温度(通常称为干球度)低于或高于水温没有关系，只要水分子能够持续地向空气蒸发，水温就会下降。但水蒸发到空气中的过程并不是无止境的进行。
水分子在与水接触的空气不饱和时，会不断地蒸发到空气中，而在水气接触表面的空气达到饱和时，则会蒸发不出去，而处于动平衡状态。水分子蒸发出来的量等于从空气中返回到水中的量，而水温是恒定的。可见，接触水的空气越干燥，蒸发就越容易进行，而水温则容易降低。