【制药网 市场分析】干燥是中药制药过程中的关键环节，影响药品的质量。近年来，随着中药现代化进程的加快，干燥新技术作为中药制造工业技术转型升级的关键，正受到业内的关注。
中药材新兴干燥技术受关注
目前，市场上应用于中药材的新兴干燥技术主要包括喷雾干燥、流化床干燥、微波干燥、真空冷冻干燥、远红外干燥等，它们各有优势，也存在一些缺陷。
其中，喷雾干燥是于干燥室中将稀料经雾化后，在与热空气的接触中，水分迅速汽化，得到干燥产品，目前该技术主要应用于中药提取液的干燥、喷雾干燥制粒、喷雾包衣等方面。就优点来看，喷雾干燥技术的干燥效率高、速度快、受热时间短，且制备的
提取物物料流动性好、松散度好，且可由液料直接获得粉末，工序简单。不过由于中药提取液的复杂性，喷雾干燥过程中常常出现粘壁、黏结等问题，影响生产效率。
流化床干燥的干燥效率也很高，速度很快，且干燥均匀，产量大，适于大规模生产，现主要用于片剂、颗粒剂制备过程中的制粒干燥及水丸、小蜜丸的干燥。不过在实际应用中，普通流化床干燥器仍存在一些不足，如由于气泡现象造成的流化不均匀、耗能高等。
我国微波干燥技术的研究起步较晚，但与传统干燥方式相比，微波干燥具有高效、节能、环保等突出的特点，目前被广泛应用于中药材、中药提取物、浸膏、散剂等方面。近年来，微波干燥在中药领域中的应用越来越广泛，但对于富含挥发性或热敏性成分的中药材、含大量淀粉、树胶的天然植物等，并不适合使用。
真空冷冻干燥技术可以更好地保存药用有效成分的活性，并保持药材的外观品质，该技术在人参、西洋参、冬虫夏草、鹿茸等中药材中都得到了广泛应用。并且近年来，随着中药现代化技术和冻干技术的快速发展，真空冷冻干燥技术的应用也越来越广泛。
远红外干燥与以前常用的加热干燥方法相比，主要优势是耗能少、质量高，生产成本也更低，适合于含水量高、有效成分对热不稳定、易腐烂变质或贵重药材及饮片的快速干燥。目前主要用于中药材、饮片、丸剂、散剂、颗粒剂等的干燥灭菌工艺。值得一提的是，由于远红外波长短透入深度小，所以只适合干燥薄层药材。
干燥工艺技术和装备亟待改进升级
新型干燥技术的推广和应用，可以说是大大提升了中药材的干燥效率，为中药材品质“保驾护航”，但业内也指出，现代干燥技术在基础研究与开发应用中还存在转化问题，技术规范也亟待标准化。
此外，在新型干燥技术的应用过程中，干燥工艺水平不高、装备落后成为阻碍干燥工艺转化的重要因素。因此，在推动现代中药产业发展的过程中，干燥技术工艺和装备亟待转型升级。
那么，干燥工艺技术和装备应该朝着哪些方向转型呢？结合政策和市场需求来看，解决干燥过程的绿色环保和节能降耗问题是主要发展方向，干燥设备企业应该对干燥工艺进行技术改造，采用如绿色制造、智能制造等新制造技术理念，实现干燥装备的升级换代，并持续提高自主创新能力，助推行业向方向转型。
据悉，已经有干燥设备企业在智能制造方向发力，如有企业打造了智能化中药饮片炮制设备，能够实现智能化监控，并且可溯源、可远程控制等，确保中药饮片质量，保证中药生产环节的高品质；也有设备厂家围绕智能制造和绿色生产，推出具备中药提取、浓缩、干燥、灭菌等工艺及设备制造核心技术的高科技创新型设备。
另外，新版GMP对药品质量提出了更严格的要求，尤其是无菌方面的要求。对此业内指出，中药干燥设备需要在灭菌、检测、在线检测和控制等功能控制技术方面加以改进升级和推广应用，进一步保证产品的生产质量，从而推进现代中药产业高质量发展。
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