膜分离技术是利用具有选择性分离功能的半透膜实现液体物料(或气体)的不同组分间的分离、纯化、浓缩、澄清的过程称作膜分离过程。它与传统过滤的不同在于，膜可以在分子、离子范围内进行分离，并且这个过程是一种物理过程，不需发生相的变化。
根据其孔径或截留分子量的不同，可将膜分为微滤膜、超滤膜、纳滤膜和反渗透膜，根据材料的不同，可分为无机膜和有机膜，无机膜主要还只有微滤级别的膜，主要是陶瓷膜和金属膜。有机膜是由高分子材料制成的，如聚偏氟乙烯、芳香族聚酰胺、聚醚砜、聚氟聚合物等，是目前应用最为广泛的膜材料，其主要优点是填装密度大，使用操作简便，行业标准比较一致。
膜分离技术的优点是什么?
（1)膜分离过程是在压力(或电力)驱动下，常温下进行，因而特别适用于对热敏性的物质，如对果汁、酶等的分离与浓缩过程，在食品工业、医药工业、生物技术等领域具有很强的适应性；
(2)膜分离装置简单，操作容易且易控制，便于维修又分离效率高，作为一种新型的水处理方法与常规水处理方法相比，具有占地面积小、处理效率高、可靠性高等优点；
(3)膜分离技术不仅适用于有机物和无机物的分离，从病毒、细菌到微粒的广泛分离，而且还适用于许多特殊溶液体系的分离，如溶液中大分子与无机盐的分离，一些共沸物或近沸点物质的分离等；
(4)膜分离过程不发生相变化，和其它方法相比能耗较低，因此膜分离技术是一种节能技术。
