一套完整的水处理系统由预处理系统、反渗透系统、后处理系统三大部分组成。原水经预处理系统后，使水中的悬浮物(颗粒物质)、胶体、硬度、微生物等杂质含量大大降低，以减轻后续的反渗透、电除盐等精处理系统的处理负荷，延长其使用寿命。

活性炭的比表面积很大，且布满了孔径小的微孔，胶体、余氯、铁离子等有明显的吸附滤除作用。台式纯水机、净水器等常用10寸/20寸活性炭滤芯。大型纯水机组常用玻璃钢/不锈钢材质的活性炭滤罐。

反渗透膜孔径小到纳米级，在压力下，H2O分子可以通过RO膜，而源水中的无机盐、重金属离子、胶体等杂质无法通过RO膜，从而使可以透过的纯水和无法透过的浓缩水严格区分开来。
RO膜对高价离子、胶体及分子量除去率高达99%以上，对低价离子(NA+、K+)除去率达95%，反渗透是可达到90%～99%杂质去掉，同时也是试剂级超纯水系统好的前处理方法。

备注：
RO膜的过滤能力受水温影响较大，适合的水温为25℃～30℃，温度下降1℃，RO膜的产水量约下降3%，当水温接近0℃时，RO膜将停止产水。