继电保护装置是检测电力系统中的故障或异常情况，从而发出报警信号，或直接隔离和排除故障部分的重要措施。而对于运行中的电力系统设备和线路，经常监测一定范围内是否有异常或事故，并能发出跳闸指令或信号的自动装置，研究电力系统故障和危及安全的异常情况，从而探索其对策的防事故自动化措施。在其发展过程中，带触点的继电器主要用于保护电力系统及其部件（发电机、变压器、输电线路、母线等）免受损坏，故称为继电保护。

　　

　　当电力系统中的电力元件或电力系统本身出现故障，危及电力系统安全运行时，能及时向值班操作人员发出警告信号，或直接发出警告信号的自动措施和设备。向受控断路器发出跳闸命令以终止这些事件的发展实现这种自动化措施的成套设备通常称为继电保护装置。那么它的基本要求是什么？

　　

　　1、为了限制故障的扩大，减少设备的损失，提高系统的稳定性，必须迅速排除故障。故障排除时间为从发生到跳闸灭弧。

　　

　　2、可靠性继电保护装置应随时保持完善、灵活的工作状态。一旦发生故障，保护装置应能及时、可靠地动作，不应因自身缺陷而误动作或拒绝动作。

　　

　　3、选择性保护装置只作用于故障设备，将停电范围降低，保证其他设备的正常运行。

　　

　　4、灵敏度保护装置应对各种故障具有足够的响应能力。

　　

　　可靠性是指部件、设备或系统在一定的时间范围内，在有限条件下完成相应规定功能的能力。可靠性是指在装置规定的范围内发生故障时，不拒绝动作，其他情况下不拒绝动作。继电保护装置的拒动和误动会对电力系统造成严重危害但提高两者可靠性的措施往往是矛盾的提高不拒动保护装置的可靠性比提高不误动作的保护装置的可靠性例如，当系统有足够的旋转储备时，传输线路较多，电源与各系统、负载的连接非常紧密，由于保护装置的误动作保护装置。

　　

　　将发电变压器或输电线路切断，对电力系统影响不大；但是，如果继电保护装置在发电机的变压器或输电线路发生故障时不动作，就会对设备或系统的稳定性造成损害，损失是相当巨大的。系统中的备用容量以及各系统与负载和电源的连接较弱，保护装置的误动作，当发电机变压器或输电线路被切断时，会导致对负载的供电中断，甚至造成系统稳定性的破坏，造成的损失也是相当巨大的。当一个保护装置拒绝动作时，其后备保护仍能动作，排除故障。因此，在这种情况下，提高保护装置的误动作可靠性比提高其误动作可靠性更为重要。