DL-丝氨酸又称2-氨基-3-羟基丙酸、β-羟基丙氨酸、羟基氨基丙酸，一种含有羟基的脂肪族中性氨基酸，有极性但不带电荷，属人体非必需氨基酸，在丝胶蛋白和丝蛋白中含量丰富,它可由甘氨酸转甲基形成，也可脱氨转变为丙酮酸或羟基丙酮酸，也是体内合成胆碱和半胱氨酸的重要原料。1865年从丝胶的硫酸水解溶液中分离出来。有左旋体和外消旋体。左旋体从水中结晶制得者为六方晶系片状或棱柱状白色晶体或结晶性粉末。无嗅。味甜。相对分子质量105.09。228℃分解。真空条件下150℃升华。旋光度-6.83°(10%水溶液)。难溶于有机溶剂，不溶于无水乙醇和，溶于酸和碱，易溶于水25.4(10℃)、38(20℃)、48.5(30℃)、60.5(40℃)、72.0(50℃)、83.0(60℃)及甲酸。用于生物化学和营养学研究。也用作为合成环丝氨酸的原料。分布于多种蛋白质中，特别是蚕丝蛋白质中。在海洋浮游生物的Chemicalbook氨基酸组成中含量居中。并以游离和结合状态存在于海水、颗粒物和海洋沉积物中，可由蛋白质水解物分离精制而得。也可由α-溴-β-甲氧基丙酸经胺化及脱甲基制取。外消旋体从水中结晶者为单斜晶系叶片状白色晶体。相对密度1.537。246℃分解。高真空时150℃升华。溶于水(g/l)22.04(0℃)、50.23(50℃)、192(75℃)、322(100℃)，不溶于无水乙醇、、苯和醋酸。与过氧化氢和硫酸亚铁作用生成羟乙醛，与氯化铁溶液作用呈现红色，与盐酸作用得盐酸盐，在脱水剂存在下，与醇作用生成丝氨酸酯。主要用途：1，除了作为合成蛋白质的原料和在合成嘌呤、胸腺嘧啶、甲硫氨酸和胆碱等重要物质中提供碳架外，一些酶的活性中心组成以及植物体内乙醇酸途径的运行均需它参加。2，因有特殊的润湿性，故用作化妆品添加剂，用于膏霜(保湿剂)维持角质层的水分，保持皮肤的柔软性;食品添加剂，用作营养增补剂;医药原料及输液。