原始的海洋，海水不是咸的，而是带酸性、又是缺氧的。水分不断蒸发，反复地形云致雨，重又落回地面，把陆地和海底岩石中的盐分溶解，不断地汇集于海水中。经过亿万年的积累融合，才变成了大体匀的咸水。同时，由于大气中当时没有氧气，也没有臭氧层，紫外线可以直达地面，靠海水的保护，生物首先在海洋里诞生。大约在38亿年前，即在海洋里产生了有机物，先有低等的单细胞生物。在6亿年前的古生代，有了海藻类，在阳光下进行光合作用，产生了氧气，慢慢积累的结果，形成了臭氧层。此时，生物才开始登上陆地。

　　总之，经过水量和盐分的逐渐增加，及地质的沧桑巨变，原始海洋逐渐演变成今天的海洋。如今的海洋，海水中的盐分含量可达35%。海水是不能喝的，如果喝了海水，人体会严重的脱水，因为海水的浓度高于人体体液浓度，喝进去的海水会导致人体内原有的水分向浓度高的海水流失，从而引起脱水症状。并且海水中大量的细菌和微生物会对人体造成非常大的危害。所以无论在什么情况下都不要想着喝海水解渴。

　　不可否认的一点是，海水占地球上水总量的97.3%，淡水占2.7%，我们能利用的淡水少之又少。在水资源严重短缺的情况下，海水对我们来说无疑是宝贵且丰富的资源。

　　那么，如何才能淡化海水，让海水成为我们可用的淡水资源呢?

　　世界上有十多个国家的一百多个科研机构在进行着海水淡化的研究，有数百种不同结构和不同容量的海水淡化设施在工作。一座现代化的大型海水淡化厂，每天可以生产几千、几万甚至近百万吨淡水。

　　说到这里，就不得不提到海水淡化技术了。海水淡化技术超过20余种，如今热法和膜法技术成为了主流技术，其中反渗透技术在近些年来更是炙手可热，在很多大型海水淡化项目中得到应用。

　　反渗透是1953年才开始采用的一种膜分离淡化法。该法是利用只允许溶剂透过、不允许溶质透过的半透膜，将海水与淡水分隔开的。在通常情况下，淡水通过半透膜扩散到海水一侧，从而使海水一侧的液面逐渐升高，直至一定的高度才停止，这个过程为渗透。此时，海水一侧高出的水柱静压称为渗透压。

　　如果对海水一侧施加一大于海水渗透压的外压，那么海水中的纯水将反渗透到淡水中。反渗透法的优点是节能。它的能耗仅为电渗析法的1/2，蒸馏法的1/40。

　　反渗透海水淡化技术在多个严重缺水的国家，特别是中东地区的国家的海水淡化项目中应用，解决了严重了缺水难题，造福了人类。