拥有不同功能的细胞协调合作，我们的生命才得以保持内部动态平衡。在多细胞有机体的细胞交流中，既存在传递信息的分子，也有类似“天线”的蛋白质从细胞表面接收外部信号。这类特殊蛋白质被称为受体，按功能不同，可分为三类。

*类位于细胞膜上，为钙离子、钠离子和氯离子等打开或者关闭通道。第二类也位于细胞膜上，是由蛋白质组成的酶分子，它可以与配基结合，通过化学反应，产生如信号发射器般的分子。第三类是G蛋白偶联受体。它们会干涉细胞的交流过程以及对环境刺激的感觉。它们接收到的信号中有激素、神经递质、离子等。

G蛋白偶联受体由7个跨膜部分组成，该结构有众多优势和高度可复制性。G蛋白偶联受体把控着人体大部分的反应，其多样性以及治疗潜力一直备受这一领域科学家关注。如今，超过一半的药物都是以G蛋白偶联受体作为靶点。