重力分离：由于混合物的比重不同，容器中的悬浮液经过沉降一段时间后将逐渐分层。悬浮液的重相下沉到容器底部，而轻相则浮在上部，轻重相之间形成某种的分界面。分层的速度受到组成悬浮液轻重相密度差的影响，密度差越大，分层的速度越快。
    离心分离：当装有混合液的容器围绕自己的轴线旋转时，由于组成悬浮液的比重不同，所以它们受到的离心力也不同。悬浮液中的重相受到zui大的离心力将向外沉降到容器内壁，轻相则附在重相的表面。当容器中设有进料、出料等装置时，即形成了连续工作式的卧螺离心机。
     卧螺沉降离心机适用范围该机适用于浓度变化范围较大、粒度细小分布较广的物料的处理。一般情况下，只要组成悬浮液的物料有一定密度差且能流入机器都能分离，即使浓度有小范围内的变化，也用不着任何调节。