化学需氧量，是在一定的条件下，采用一定的强氧化剂处理水样时，所消耗的氧化剂量，简称为“COD”。它是表示水中还原性物质多少的一个指标。水中的还原性物质有各种有机物、亚硝酸盐、硫化物、亚铁盐等，但是更主要的是仍然是有机物类。因此，化学需氧量又往往作为衡量水中有机物质含量多少的指标。这是一个基本的水质污染指标。

化学需氧量越大，说明水体受有机物的污染越严重。化学需氧量（COD）的测定，随着测定水样中还原性物质以及测定方法的不同，其测定值也有不同。目前应用zui普遍的是酸性高锰酸钾氧化法与重铬酸钾氧化法。高锰酸钾（KMnO4）法，氧化率较低，但比较简便，在测定水样中有机物含量的相对比较低时，可以采用。重铬酸钾（K2Cr2O7）法，氧化率高，再现性好，适用于测定水样中有机物的总量。

虽然目前COD的检测方法已经完善，并且市场上已可以提供在实验应用的快速COD检测仪和在线检测仪器，可以大大间化了检测流程，但是在在一些场合下仍需要特殊的检测方式，比如现在调试环保设备，野外作业，大批样品速筛选时，工程技术员往往需要一种快速低成本的检测工具，此时会应用到一种COD测试盒的产品。

做为一种快速检测工具，COD测试盒在检测精度与检测方便性之间提供了一个平衡点，即用户可以不借助其他帮助可以独立完成一个样品分析，其分析精度虽然低于实验室水平，但是仍然有很实际的指导意义。特别是对于中小型排污企业本身有很大的影响，用户既不需要构建专门的实验室也不需要专业的化验工程师，即可以获得实用数据。
    此类试剂盒在市场上的产品并不多，常见的COD测试盒多为进品，国内的有广东环凯的EasyBox COD测试盒。不同厂家的产品在使用时方法有所不同，但是基本原理与效果相仿。用法一般是在一定体积的水样中加入特殊的试剂，水样会因为其COD值不同，程显不同的颜色，用户只需要与色卡对比就知道其COD值了。