粉碎主要是借机械力将大块固体物料制成适宜程度的碎块或细粉的操作过程，是中药制药过程中基本的单元操作之一。 
粉碎的目的在于：
①有利于有效成分的浸出，便于提取。中药材的组织细胞一般排列较紧，细胞壁也很厚，溶剂不易渗透、扩散，经粉碎到—定程度，细胞破碎，利于浸润，加速了有效成分的溶出、胶溶或洗脱；
②有利于片剂及其他剂型的制备。片剂、散剂、九剂、胶囊剂等常用药剂的制备，都要用到粒度适宜的粉末状原料和辅料，所以粉碎和过筛是制备某些药剂的基本操作程序；
③便于调剂，有助于提高药剂的内在质量。经过粉碎和过筛后的粉料，一般为大小近似一致的细粉。这不仅利于均匀混合、减少单一制剂单位的重量或含量差异，而且有利了内服吸收或能较好地发挥其吸附及覆盖作用；外用则有可能降低局部的机械刺激性；
④便于新鲜中药材的迅速干燥；
⑤增加药物的表面积，促进药物的溶解与吸收。