导线式热电阻测温的基本原理是两种不同成份的材质导体组成闭合回路，当两端存在温度梯度时，回路中就会有电流通过，此时两端之间就存在电动势——热电动势。两种不同成份的均质导体为热电极，温度较高的一端为工作端，温度较低的一端为自由端，自由端通常处于某个恒定的温度下。根据热电动势与温度的函数关系，制成导线式热电阻分度表；分度表是自由端温度在0℃时的条件下得到的，不同的导线式热电阻具有不同的分度表。在导线式热电阻回路中接入第三种金属材料时，只要该材料两个接点的温度相同，导线式热电阻所产生的热电势将保持不变，即不受第三种金属接入回路中的影响。因此，在导线式热电阻测温时，可接入测量仪表，测得热电动势后，即可知道被测介质的温度。

　　导线式热电阻测量温度时要求其冷端（测量端为热端，通过引线与测量电路连接的端称为冷端）的温度保持不变，其热电势大小才与测量温度呈一定的比例关系。若测量时，冷端的（环境）温度变化，将严重影响测量的准确性。在冷端采取一定措施补偿由于冷端温度变化造成的影响称为导线式热电阻的冷端补偿正常。与测量仪表连接用补偿导线。导线式热电阻的技术优势：导线式热电阻测温范围宽，性能比较稳定；丈量精度高，导线式热电阻与被测对象直接接触，不受中间介质的影响；热响应时间快，导线式热电阻对温度变化反响灵活；丈量范围大，导线式热电阻从-40~+ 1600℃ 均可连续测温；导线式热电阻性能牢靠， 机械强度好。使用寿命长，装置便当。电偶必需是由两种性质不同但契合一定请求的导体（或半导体）资料构成回路。导线式热电阻丈量端和参考端之间必需有温差。

　　导线式热电阻两种不同成份的导体（称为导线式热电阻丝材或热电极）两端接合成回路，当两个接合点的温度不同时，在回路中就会产生电动势，这种现象称为热电效应，而这种电动势称为热电势。导线式热电阻就是利用这种原理进行温度测量的，其中，直接用作测量介质温度的一端叫做工作端（也称为测量端），另一端叫做冷端（也称为补偿端）；冷端与显示仪表或配套仪表连接，显示仪表会指出导线式热电阻所产生的热电势。导线式热电阻实际上是一种能量转换器。