填埋、焚烧、投海和土地利用。国外对污泥处理的管理非常严格，它必须是环境安全的，不能产生二次污染。所以国外的污泥干化技术很重视尾气处理和臭味控制。早期的ESP直接加热系统，引入外部空气经过加热后通入干燥器，蒸发污泥中的水分并运送污泥。对于填埋，根据《欧洲废物处理处置政策》，从2000年开始，欧洲对污泥填埋征收填埋税，要求减少污泥填埋，到2005年*禁止填埋。前3种处理方法由于环境压力和经济压力日益增大而逐渐减少，其中，海洋倾倒以被海洋法禁止。

      干燥不同的污泥，如工业污泥和城市污泥，对设备的要求也不尽相同。因为城市污泥的特性是非常粘，且在干燥过程中有一种特殊的胶粘相阶段。在这一极窄的过渡段内，污泥极易结块，表面坚硬，难以粉碎，而里面却仍是稀泥。为了克服这一困难，达到含固率 >90%的干燥效果，就产生了干料犯浑工艺。控制混合的比例，是混合物的含水率降到30%～40%，这样使污泥直接越过胶粘相，大大减轻了污泥在干燥器内的粘结，干燥时只需要蒸发颗粒表层的水分，使干燥容易进行，能耗降低。这为污泥的进一步干燥和灭菌带来极大困难。干燥器进料前先将一定比例含固率 >90%的干泥颗粒返回混合器（或称涂层机）与湿污泥混合，其过程中干粒起到如珍珠核的作用，湿污泥只是薄薄的包裹在干粒外面。

    对于工厂污泥、生活污泥，近年来人们开始使用焚烧法，这种方法便于我们从废物中有效的获取热能，减少环保成本并且不造成二次污染。但上述两种方法均需首先对污泥进行干燥处理，另外大部分污泥含有异味，干燥排出尾气需要进行脱臭处理，热风干燥排气量大，传导加热排气量小，采用后一种干燥工艺后，大大降低尾气处理的设备投资和运行费用。大部分用户认为空心桨叶干燥机为基本形式，根据各种污泥的物料特性和经济性进行改进后是理想的污泥干燥设备，因为该机型利用率高，比其他干燥形式运行成本低，况且污泥本身并不是高附加值的产品。