颗粒活性炭常常应用于吸附分子，颗粒活性炭吸附性决定应用性，而吸附性和各种炭型的孔大小分布相关。以水蒸气活化的泥煤基、褐煤基和椰壳基粉状为例：泥煤基具有微孔和中孔，颗粒可供多种应用；褐煤基炭具中孔较多，颗粒而且还有较大的中孔，提供优良的可入性；椰壳基颗粒中主要是微孔，仅适用于低分子的去除。

   利用化学品活化的颗粒是非常多孔的，多在微孔和中孔范围，但是，比较水蒸气活化的、化学品活化的的孔表面是较少疏水性和较多负电荷。以挤压型和破碎型粒状为例：泥煤基挤压型能制成各种不同孔大小分布的品种。颗粒微孔为主的品种主要用于气相应用的黄金回收。既有微孔又有中孔的品种大都用于液相应用，如水纯化中吸附小分子和大分子的杂质。

   破碎型煤基颗粒兼有微孔和中孔，可供多种目的的应用。褐煤基或椰壳基的粒状与粉状炭一样具有相同的微孔和中孔结构。的技术指标非常重要：产品的性能指标可分为物理性能指标、化学性能指标、颗粒吸附性能指标。三种性能指标对的选择和应用都起到非常重要的作用。主要物理性能指标有：形状、外观、比表面积、孔容积、比重、目数、粒度、耐磨强度、漂浮率等。

   颗粒主要化学性能指标有：PH值、灰分、水分、着火点、未炭化物、硫化物、氯化物、***、硫酸盐、酸溶物、醇溶物、铁含量、锌含量、铅含量、砷含量、钙镁含量、重金属含量、磷酸盐等。主要吸附性能指标有：亚甲蓝吸附值、碘吸附值、苯酚吸附值、四氯化碳吸附值、焦糖吸附值、硫酸奎宁吸附值、饱和硫容量、穿透硫容量、水容量、氯乙烷蒸汽防护时间、ABS值等。