级工作台是生命科学、生物化学、医药卫生、农业科研、食品生产、环境监测等、应用领域相关实验室主要的，能局部洁净空气的净化设备之一。其工作原理为，室内空气经过预过滤器进入静压箱，再经过高效空气过滤器(以下简称HEPA滤膜)以去除各种尘埃粒子或气溶胶，后在操作区内形成高度洁净的单向空气流及避免外部气流诱入的正压气流环境
　　一个被忽视的令人忧虑的生物技术隐患,随着现代生物技术的发展，生物安全性问题已引起生物界广大科技工作者的密切关注。级工作台是开展生物技术*的，应用为广泛的基础设备之一，但它的生物安全性和有效性却受到其关键部件HEPA滤膜有效性的严重挑战。目前，在大量使用的级工作台，由于在产品设计环节中缺乏对关键部件HEPA滤膜使用寿命进行有效监测的考虑，导致实验人员难以直观的对HEPA滤膜有效性作出判断，以至造成实验数据不准、实验样品被污染或实验项目屡试屡败等严重后果。目前，在大量的生物实验室、高等院校、科研院所及生物制药企业等应用领域内，较为普遍的，不同程度的存在着HEPA滤膜期服役、失效使用的问题，一方面级工作台的安全性和有效性问题相当，但另一方面，这一令人忧虑的生物技术的有效性问题却成了隐中之患被许多人所忽略了。
　　这是一个没有被充分认识的设计缺陷,目前，在市场上所见的级工作台，其电器控制基本上都类似于电风扇的控制原理，即由一个风机，一个多抽头的变压器，再加上一个多档调速开关所组成的控制系统。级工作台运行时，仅有控制面板上风速档位的提示，级工作台而没有任何涉及HEPA滤膜的运行状态的提示。尽管也有一些制造意识到向实验人员在线提示HEPA滤膜运行状态的重要性，在产品设计中采取了一定的措施。如在级工作台的静压箱内安装一根压力探管，以此对静压箱内的压力变化进行测量，然后用指针式压力表的红绿区间或采用数字式的压力表在显示器上显示静压箱内的压力变化，以初始压力等同于HEPA滤膜的初始阻力，用压力的增大来等同于HEPA滤膜阻力的增大。并以设计的压力限值作为分析依据，对HEPA滤膜的剩余使用寿命作出判断，并向实验人员发出相关警示。
　　但实验证明，这一方法并不具有真实性。因为级工作台中的风速、风量、压力、阻力的变化是一个相互作用、相互影响的关统，比如，变换风速档位改变风量，风速也会发生变化，压力随之跟着变化。所以，设备所显示的压力变化实际上并没有真正反映出HEPA滤膜阻力的变化，进而，所作出的有关HEPA滤膜的运行状态的判断同样是不和不具有参考价值的。不少实验人员为了弥补对设备对HEPA滤膜的运行状态无法判断的缺陷，便采取频繁更换HEPA滤膜的措施来提工作台净化功能的有效性。但这种既费钱又费力的操作根本难以坚持，而且，何时更换HEPA滤膜也很难掌握。所以，在HEPA滤膜已经失效但实验人员无法察觉的情况下仍在使用着设备，这就是当前我国生物实验室使用级工作台的真况。