粒状层过滤由砂子、活性炭等粒状物的间隙（100~200μm）来截留直径远小于间隙的悬浮粒子（数十微米）。适用于质量分数在几个百万分之一至0.01%的悬浮液的过滤，目的在于获得澄清液，过滤精度为数十微米。

对于质量分数在0.01%?1%的悬浮液，应分两种情况来确定过滤类型：如果质量分数接近1%，则将悬浮液先行浓缩，然后进行滤饼过滤；如果质量分数接近0.01%,则应先行沉淀澄清，然后进行澄清过滤（如粒状层过滤）。

直接过滤方式中，以滤芯过滤机（cartridge filter）zui为常用，其过滤元件分为成形式、滤纸式、线轴式及陶瓷式，可用多种方法制造。例如，将纤维素、粘胶丝等浸含密胺、苯酚后即可送去成形。再如，将棉花线、聚丙烯线或聚酯线卷成空心圆筒，便可得到元件。究竟选用哪一种元件，应视悬浮液的性质和要求的过滤精度而定。滤芯过滤机的过滤精度达0.5?100μm，悬浮液的质量分数在0.1%以下。