【制药网 市场分析】近日消息，新兴互联网巨头字节跳动入局了医药行业风口上的一大赛道——AI制药。天眼查App显示，药物研发初创企业“水木未来(北京)科技有限公司”近日发生工商变更，股东名单中新增了由字节跳动全资持股的北京量子跃动科技有限公司。而在此前，业内还传出字节跳动三地研发团队招聘AI制药领域人才的消息。
实际上，除了字节跳动，腾讯、百度等公司也早已涉足AI制药领域。例如，腾讯于2020年7月推出AI药物发现平台“云深制药”，百度在2020年9月成立生命科学平台“百图生科”；华为也在去年挂出了招聘药物研发算法工程师的声明。
那么，在互联网科技巨头们纷纷跨界进军AI制药领域的背后，这一领域到底有多耀眼呢？业内表示，传统生物制药企业在进行新药研发时存在研发周期长、失败率高、成本高等痛点，而AI制药之所以火热，在于其能在一定程度上解决人工制药的痛点，包括提升新药研发的成功率，降低制药过程中的相关成本和时间，为企业带来丰厚回报等。
业内普遍看好人工智能在生物医药领域的应用前景。据悉，从早期的药物发现到处方治疗选项，生物制药行业对AI的使用范围正在稳步扩大，业内到2024年，市场容量预计将达到十亿美元(包括基于AI的医学成像，诊断，个人AI助手，药物发现和基因组学)。
在巨头们扎堆布局AI制药赛道的过程中，资本也持续加码。相关数据显示，仅在2020年，AI制药领域融资项目数量几乎翻倍，这一年的融资总额也从2019年的2.42亿元暴增至27.23亿元。其中晶泰科技更是在2020年9月拿到了3亿美元的融资，投资方中不乏谷歌、软银、晨星、中金、红杉等大型企业与机构。
值得一提的是，AI制药的前景虽好，但也存在需要攻克的痛点，例如药物合成问题，有分析指出，解决这一问题的关键或在于数据，但目前数据量缺乏是一大阻力。随着数据的进一步不断完善以及AI模型不断优化提升，未来其在药物合成方面的巨大驱动力也会进一步展现出来。
另外，人才的缺乏问题也是AI制药行业发展路上的“拦路虎”。由于AI制药属于多学科交叉的行业，需要信息技术人才与生物制药人才的协同创新，但人才的稀缺是一大痛点。业内认为，未来在人才储备上，AI 制药企业一方面会储备计算所需要的计算生物学、计算化学、AI 算法设计等背景的人才，另一方面也会广泛引入药剂学、药物临床试验和临床医学等方面的人才。同时，拥有算法和药物研发复合背景的人才更是成为市场上的稀缺资源。
总的来看，中国的AI制药发展虽然看起来如火如荼，但也只是处于刚开启阶段，未来还有很长的一段路需要摸索。
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