【中国制药网 编辑视点】植物提取物是指应用现代提取分离技术，从水果、药食两用植物、中草药等原料中定向获取和浓缩某一种或多种成分而形成的产品。该类产品广泛应用于制药原料、保健品、化妆品、食品添加剂等领域。植物提取作为中药材的深度加工产品，基本上具备原料中药的特征，加上质量易于控制，物料运输、应用等方面优势特点，易被市场接纳，前景广阔。
（植物提取物 图片来源：百度图片）
我国是植物提取物的出口大国，据了解，市场的80%的植物提取物都用以出口，但因提取物加工环节，质量和品质等原因却并没有掌握定价的话语权。数据显示，2017年一季度以来，我国植物提取物的出口额达到了3亿美元以上，其增长带动了整个中药出口额上扬。
值得一提的是，我国植物提取产业发展迅速，其概念和内容已不只限于使用传统中药材作为原料，目前的植物提取物行业已经形成了一个以中药提取物为核心，包含了来自世界各地有用植物提取物的现代产业，服务于人类健康，又产生良好经济效益。但由于中药复杂的化学成分，导致中药在传统生产过程中提取和分离工艺繁杂、分离效率低下、成本高、环境污染严重以及劳动强度大。因此研发新的加工、提取设备迫在眉睫。
笔者了解到，目前中药提取的主流设备有浸漉罐、多功能提取罐、动态提取罐和热回流提取浓缩机组等几种，设备结构、操作方法同油脂提取的单罐设备基本相同。笔者了解到，随着提取技术的发展，近年来推出的有超临界流体提取、超声波强化提取、微波提取等工艺设备。
（提取设备车间 图片来源：百度图片）
业内专家介绍，二氧化碳超临界萃取的优点是选择性强、提取物纯度高，适合于从固体物料中提取已知化学结构、分子量较小的亲脂性物质。缺点是操作压力高、能量消耗大、设备放大时制造成本高。不适宜提取成分不明的混合物和在二氧化碳中溶解度较小的物质。
超声波强化提取能利用超声波振动的能量强化扩散过程，使溶剂容易浸入固体，固体溶质容易从固体内部扩散至固液界面，从而加速了萃取过程。但受超声波功率限制，大规模生产的经济性不好，大功率超声波的安全性也有待验证。
笔者了解到，宁波华子制药设备制造有限公司研发的超声波提取设备，以其提取温度低、提取率高、提取时间短的独特优势，被具有创新意识者应用于中药材和各种动、植物有效含量的提取，是替代传统剪切工艺方法实现、节能、环保式提取的现代高新技术手段。
微波提取则是利用微波对极性分子的作用加热溶剂和药材，使细胞壁破裂，达到加速萃取的目的。但微波提取同样受到微波发生功率的限制，在放大生产规模时存在一些工程问题。
以上提及的工艺设备均为单罐、间歇提取设备，总体优点是生产安排灵活，适合小批量多品种的植物提取，小规模生产时投资少等。缺点是总体效率低，生产成本高，一些新开发的提取工艺在放大时存在技术难题，因此未来还有待进一步升级，跳出单罐萃取的模式。
随着我国植物提取物出口量连年增长，美国等国家对植物提取物的关注度提高，质量监管越来越严。据了解，、节能、绿色成为提取设备行业的未来趋势，我国提取设备制造企业在迎来广阔的市场时，也需要抓住这三把“未来钥匙”，破解新工艺难题，打造出适合行业需求的提取设备，从而助力植物提取物更好的走出。
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