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　　【中国制药网 编辑视点】国务院近期发布的《中国的中医药》白皮书指出，中医药已成为我国新的经济增长点。而中药饮片加工行业自2004年起便保持强劲增势，至今仍是中药行业发展快的领域。中药饮片是中药产业中的重要组成部分，能体现中医用药特点，应用历史长达千年。近年来，中药饮片行业在医药产业中市场地位不断提升，行业规模持续扩大。

　　据前瞻产业研究院发布的《中国中药饮片加工行业投资预测分析报告》数据，我国中药饮片行业市场规模从2007年的241.69亿元增至2014年的1495.6亿元，保持良好上升走势，年复合增长率高居医药行业。未来几年中药饮片有望保持良好增势。特别是中药饮片价格管制逐渐放宽，产业配套政策出台，接入医保支付体系，都将促使中药饮片行业维持在中高速增长通道中。

　　笔者获悉，饮片初指为制备汤剂而切制成的片状药物，现泛指能调配处方而炮制成各种形状的药物。药物切制成饮片后，易于提取其有效成分，容易粉碎加工，便于制备汤剂及其他制剂;在炮炙中易于与辅料结合，便于进一步加工炮炙;饮片纯净干燥易于贮藏保管，体积小易于调剂;饮片易于显露组织结构特征，便于药物鉴别。

　　但是饮片在切制时，首先应根据药材的特点及季节、温度条件采用淋、洗、泡、漂、润等不同水理法，使干燥药材吸收一定量的水分而软化，并有弯曲法、指掐法、穿刺法、手捏法检查水处理加工质量，习惯称“看水头”。既要防止水头太过，以免有效成分流失过多，药材太软，也易于霉烂;又要防止水头不足，药材太硬，难于切制，以软硬适中为宜。

　　药材软化是切制的关键，软化的好坏直接关系到饮片的质量，药材在软化过程中，无论选择哪种方法，都要坚持“少泡多润”、“泡透水尽”的原则。

　　水处理后应根据药材的自然状况和炮炙、鉴别、医疗及饮片外观的不同需要将其加工成一定类型。一般来说，质地致密、坚实的药材如槟榔、乌药等切薄片(厚1～2毫米)，全草类药材如瞿麦、青蒿等宜切成段(长度10～15毫米)，皮类药材如陈皮、苦楝皮多切成细丝(宽2～3毫米)，叶类药材如荷叶、枇杷叶等多切成宽丝(宽5～10毫米)。切制方法主要有切、镑、锉、劈等，视药材质地及饮片加工类型的不同而定。

　　药材经水处理切制饮片后，含水量大，必须及时干燥，才能保证饮片的质量。饮片干燥方法主要有两种：一是自然干燥，即晒干和阴干;二是人工干燥，即采用直火式、蒸汽式、电热式、红外线式、微波式等机械干燥设备进行干燥。

　　饮片的切制利于有效成分煎出，利于炮炙，利于调配和制剂 ，利于鉴别，利于贮存……具有多方面的作用。但是在切制时需要注意多方面的细节，因此中药饮片企业在选择切制机械时也需要多方考量，选择质量高，性能稳定的机械。笔者获悉，随着技术的不断进步，自动切药机、多功能切药机开始不断走上中药切片市场，随着这些设备的涌现，中药饮片切制也将迈上智能化时代。

　　如云南雷迈机械研发生产的中药自动切片机选用单相电机配套，采用轴承，并安装四把刀片在刀盘上，速比慢而切片功效高，切片厚薄可以调节，具有体积少、效率高、操作简便、精巧美观，即省电又安全等特点，广泛适用于中药房、药店、中药加工场等。

　　而天津市美隆制药机械研发生产的WQ系列型切药机采用他值刀运动结构，切削力量大，节能;采用活口压料装置，能适用各种形状的物料且不留残料;采用整机无极调速，更能适合各种切制要求。该设备实现可干切也可润后切精制饮片，能切片、切丝、切块、实现一机多用。

　　中药饮片市场化程度高，且利好政策不断出台，因此中药饮片行业得到迅速发展。但是，从目前来看，中小企业众多，市场集中度有限，企业直接竞争程度较低，不利于行业进一步发展。随着监管体系、市场环境日趋完善，行业整合或不可避免，中小企业将被洗牌出局，中药饮片行业也将朝向规模化、集中化方向发展。面对新的机遇和挑战，中药饮片切制机械企业需要不断发力，研发出更多技术先进，符合市场需求的设备，以助力中药饮片企业得以更好的发展。