雷达多普勒流量计的测量原理基于物理学中的多普勒效应。根据电磁波多普勒效应，当波源和观察者之间有相对运动时，观察者所感受到的频率将不同于波源所发出的频率。这个相对运动的频率变化与两物体的相对速度成正比。在雷达多普勒流量测量方法中，雷达传感器发射电磁波，接触到流体表面后产生了频率偏移，并反射回接收器上。发射波与接收波之间的频率差，就是由于流体运动而产生的波的多普勒频移，由于这个频率差正比于流体流速，所以测量频差可以求得流速，进而可以得到流体的流量。